Согласно газете The New York Times, увеличение числа российских советников в Сирии и другие признаки расширения российского присутствия в стране вызывают в Белом доме обеспокоенность возможностью более активной поддержки Россией правительства Башара Асада.
Газета цитирует представителей администрации Барака Обамы, которые сообщили о том, что Россия доставила на военно-воздушную базу на западе Сирии сборные жилые дома, в которых могут быть размещены сотни людей и портативный авиадиспетчерский пункт. Она запросила право на использование воздушного пространства соседних с Сирией государств для полета транспортных самолетов. Это, по словам собеседников The New York Times, позволит России дислоцировать в Сирии до тысячи военнослужащих, либо использовать базу как перевалочный пункт для доставки вооружений и оборудования для сирийской армии.
Усиление поддержки правительства Башара Асада со стороны Москвы может затруднить осуществление мирного плана, поддерживаемого США, условием которого является отставка президента Сирии. Потенциальное участие российских летчиков в нанесении ударов по позициям группировки «Исламское государство» может создать проблемы, если объектами воздушных атак станут оппозиционные сирийским властям группы, поддерживаемые США.
Пресс-секретарь госдепартамента предупредил о том, что если сообщения о расширении российской военной поддержки Дамаска подтвердятся, то «это будет означать опасный сдвиг в траектории сирийского конфликта, что поставит под вопрос приверженность России мирному урегулированию».