Новоизбранный председатель Парламентской Ассамблеи НАТО Раса Юкнявичене считает, что президентские выборы 2018 года стали для Грузии «большим шагом назад». Об этом Юкнявичене заявила в интервью грузинской службе «Голоса Америки». Литовский парламентарий Раса Юкнявичене на первом туре выборов президента Грузии, проходившем 28 октября, возглавляла наблюдательскую делегацию ПА НАТО. В интервью «Голосу Америки» она подчеркнула, что рада была участвовать в голосовании в качестве наблюдателя.
Юкнявичене отметила, что «с точки зрения демократии и реформ Грузия является лидером региона и стоит рядом с балканскими государствами, которые имеют схожие цели». При этом глава ПА НАТО выразила обеспокоенность фактами использования административных ресурсов в пользу поддерживаемого правящей партией «Грузинская мечта» кандидата Саломе Зурабишвили. По словам литовского парламентария, в сравнении с выборами 2012 года, нынешнее голосование стало «большим шагом назад».
Она выразила уверенность, что допущенные в ходе предвыборной кампании нарушения «не повлияют на евро-атлантические устремления Грузии». Вместе с тем, Юкнявичене добавила, что «видит признаки, которые беспокоят». Литовский парламентарий прокомментировала инициативу правительства Грузии по списанию банковских долгов граждан. «Я узнала об этом, когда в Галифаксе встречалась с грузинскими парламентариями, и они объяснили мне, что значит этот жест. Я удивилась, это же подкуп. Невозможно назвать это иначе, и это однозначно неприемлемо», - сказала она.
Юкнявичене также отметила, что во время предвыборного периода власти Грузии пытались оказывать давление на неправительственный сектор. «Я поняла так, будто бы правительство желает, чтобы неправительственные организации служили ему. Это неприемлемо», - добавила она.