Накануне вечером президент США Барак Обама обратился с прощальным посланием к народу в Чикаго - в городе, где началась его политическая карьера и где дважды в 2008 и 2012 годах он принимал поздравления с победой на президентских выборах.
«Здесь я понял, что прогресс происходит лишь тогда, когда граждане организуются и требуют перемен, - сказал президент и добавил, - это не только мое мнение, это основа американского проекта, нашего дерзновенного эксперимента в области самоуправления».
По словам Обамы, Америка за последние восемь лет продвинулась вперед почти по всем показателям: страна вышла из экономического спада, возродилась ее автомобильная промышленность, число рабочих мест увеличивается с постоянством. Во внешней политике США открыли новую главу в отношениях с Кубой, остановили, не произведя ни единого выстрела, ядерные проекты Ирана и ликвидировали организатора терактов 11 сентября.
Обама подчеркнул, что лейтмотивом его президентства было максимальное расширение равных возможностей граждан, которое проявилось в таких начинаниях, как реформа системы медицинского страхования и предоставление сексуальным меньшинствам равных с большинством свобод создавать брачные союзы. В то же время «кажется, что после двух шагов вперед следует один шаг назад», сказал Обама, сделав намек на победу на президентских выборах Дональда Трампа, пообещавшего демонтировать многое из его наследия.
Барак Обама - первый президент, выступивший с прощальной речью в своем родном городе. До него большинство президентов делало это из Овального кабинета Белого дома.