Медиакорпорация «Радио Свободная Европа/Радио Свобода» осудила власти Туркмении за преследование независимых журналистов. В заявлении президента корпорации Томаса Кента содержится призыв немедленно освободить журналистов Сапармамеда Непескулиева и Худайберды Аллашова, сотрудничавших с Туркменской службой Радио Свобода - Радио Азатлык.
Аллашов, известный своими критическим материалами о положении в стране, был арестован 3 декабря 2016 года по обвинению в хранении жевательного табака. Ему грозит до восьми лет тюрьмы. Корреспондент Радио Азатлык Сапармамед Непескулиев в сентябре 2015 года был приговорен к трем годам лишения свободы по обвинению в хранении наркотиков. Правозащитники не раз называли эти обвинения сфабрикованными по политическим мотивам.
Томас Кент напомнил, что в преддверии президентских выборов в Туркмении 12 февраля особенно необходимо обеспечить всем избирателям право на доступ к достоверной информации о кандидатах, их программах,о ситуации в стране в целом.
США, ОБСЕ, а также организации а защиту свободы прессы обеспокоены судьбой независимых журналистов в Туркмении. Правозащитники из Human Rights Watch и «Репортеров без границ» осудили «беспрецедентное наступление» на свободу слова в Туркмении в канун выборов.