Германский министр по делам Европы Майкл Рот призвал Евросоюз создать единый фронт против России с целью снижения напряженности, предупреждая, что «антироссийские рефлексы» столь же опасны, как наивность в отношении «националистического» курса России. Статья Рота в газете Die Welt появилась на фоне признаков того, что под руководством министра иностранных дел, социал-демократа Хайко Мааса позиция Германии в отношении России ужесточается. Особенно в связи с отравлением в Великобритании экс-офицера ГРУ Сергея Скрипаля, в чем Лондон обвиняет Россию.
Рот заявил, что санкции Европы против России должны поддерживаться, но с целью привести Россию за стол переговоров. «Санкции не являются целью сами по себе», - написал он. - Они должны побуждать вернуться за стол переговоров, чтобы работать над разумными решениями ... Антироссийские рефлексы столь же опасны, как наивно релятивизировать националистическую политику российского руководства».
Накануне Хейко Маас подверг критике Россию за действия за пределами страны. Министр обвинил Москву в кибер-атаке на свое ведомство и сказал, что Россия должна изменить свое поведение. Маас перечислил ряд событий, которые он назвал «проблематичными действиями», среди которых отсутствие прогресса в прекращении огня на востоке Украины, применение химического оружия в Великобритании, поддержка правительства Сирии во главе с Башаром Асадом и попытки повлиять на выборы в западных странах.