Режиссер Александр Сокуров продолжил заочную полемику с главой Чечни Рамзаном Кадыровым, ответив в интервью телеканалу «Дождь» на упреки последнего в том, что Сокуров допустил националистические и провокационные высказывания и «уподобился игрушке в руках кукловодов», усомнившись в правильности присвоения Кадырову звания Героя России.
По словам Сокурова, реакция Кадырова ему малоинтересна. Режиссер, однако, добавил, что не видит в современной Чечне полноценного воплощения республиканского устройства, а действия Кадырова постоянно нарушают политическую дисциплину и иерархию. По словам Сокурова, жителям Чечни стоило бы «взять пример с русской классической литературы» и учиться у нее самокритике. «Если я что-то по-настоящему ненавижу, а может и презираю, то это вот эту провинциальную жуткую тупость, глупость и какую-то неразвитость», - сказал Сокуров, добавив, что имеет в виду не весь чеченский народ, а тех, кто мешает ему развиваться.
Отвечая на упреки в национализме, режиссер сказал, что «националистом можно назвать любого человека, который думает о себе, о своей семье, о своем народе, о своей культуре. И это достойный и приличный термин».
Поводом для записи в телеграм-канале Кадырова с критикой Сокурова стал вопрос режиссера, заданный им на встрече членов Совета по правам человека с президентом России Владимиром Путиным. «Как может быть, что погибшие <во время войны в Чечне> солдаты Псковской дивизии носят то же звание, что и воевавшие с ним Кадыровы? И как понять, что они, воевавшие с Россией, эти воинские награды принимают?» – спросил режиссер, имея в виду звание Героя России, которого были удостоены ныне покойный отец Рамзана Кадырова Ахмат-Хаджи и сам глава Чечни.
Путин не согласился с Сокуровым. По его словам, некие люди захотели использовать чеченский народ для разрушения России, однако представители этого народа «встали на сторону России», и если кто-то из них «работает на нее, защищает ее, готов отдать за нее жизнь, он достоин того, чтобы называться Героем Российской Федерации».
Вслед за Кадыровым с критикой режиссера выступили и другие представители властей Чечни, а также деятели культуры из республики.
- Правозащитники и журналисты неоднократно заявляли о массовых нарушениях прав человека в Чечне, в том числе о внесудебных расправах, создании тайных тюрем, преследовании инакомыслящих и представителей ЛГБТ-сообщества. Представители российских властей или отрицают эти обвинения, или указывают на большие заслуги Кадырова и его окружения в деле борьбы с сепаратизмом и терроризмом.