Писатель Борис Акунин (Григорий Чхартишвили) заявил о решении покинуть Русский ПЕН-центр. Комментируя свое решение, он написал в Фейсбуке, что «бороться за свободу выражения и быть мощным голосом в защиту писателей, которые за свои взгляды подвергаются преследованиям, тюремному заключению и угрозе жизни» – основные задачи ПЕН-движения. «Российский ПЕН-центр этим не занимается, а значит, никакого отношения к ПЕН-движению не имеет», - отметил Акунин и попросил «впредь никак не ассоциировать» его с российским ПЕН-центром.
Накануне о выходе из состава Русского ПЕН-центра заявили поэт Лев Рубинштейн и писатель Александр Иличевский. Причиной их ухода стало исключение из клуба их коллег и друзей, а также «репрессивные меры» в их отношении. По мнению Рубинштейна, в Русском ПЕН-центре произошел раскол.
С 10 января из состава ПЕН-центра исключен журналист, издатель и активист сетевого сообщества «Диссернет» Сергей Пархоменко. В протоколе заседания указывается, что журналист исключен за «провокационную деятельность». Сам Пархоменко считает, что это решение связано с опубликованным на сайте «Эха Москвы» текстом про публичный отказ руководства ПЕН-центра от заявления в поддержку осужденного в России украинского режиссера Олега Сенцова.