Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков в четверг заявил, что президент России Владимир Путин не планирует 5 марта ехать в Стамбул, чтобы обсудить с президентом Турции Реджепом Эрдоганом ситуацию на северо-западе Сирии, где идут упорные бои, в том числе с участием турецких и российских военных. "5 марта у президента Путина другие рабочие планы", – приводит ТАСС слова Пескова.
Высказывания представителя Кремля прямо противоречат словам Эрдогана, который накануне заявил, что встреча с Путиным 5 марта в Стамбуле согласована и к ней также могут присоединиться лидеры Германии и Франции Ангела Меркель и Эммануэль Макрон.
В сирийской провинции Идлиб уже несколько недель продолжается наступление войск сирийского президента Башара Асада, поддерживаемых Россией, против вооружённой оппозиции, часть группировок которой поддерживает Турция. В последнее время турецкие военные, которые серьёзно нарастили своё присутствие в Идлибе, всё чаще вмешиваются в конфликт, после того как под удар войск Асада попал ряд турецких наблюдательных пунктов. Российская авиация, в свою очередь, бомбит позиции союзных Турции сирийских оппозиционеров.
Только за последние несколько дней войска Асада заняли более 30 населённых пунктов и значительную территорию на юге Идлиба. Их противникам, в свою очередь, при поддержке турецкой артиллерии удалось вернуть под свой контроль город Серакиб и вновь перерезать автомагистраль Дамаск – Алеппо.
Эрдоган неоднократно заявлял, что если войска Асада не вернутся к линии фронта, которая существовала до наступления, Турция готова будет провести против них операцию. Её необходимость Анкара обосновывает тревогой за судьбу мирных жителей Идлиба, а также собственных военных. Россия, в свою очередь, настаивает на том, что войска Асада имеют право вести боевые действия против группировок, которые она называет террористическими.
Путин и Эрдоган в феврале несколько раз обсуждали ситуацию в Идлибе по телефону. Проводились также переговоры между турецкими и российскими представителями. Пока никаких договорённостей нет – бои в Сирии продолжаются.