Американский журналист-расследователь Сеймур Херш возложил на Вашингтон ответственность за взрыв подводной части российских газопроводов «Северный поток» и «Северный поток-2» на дне Балтийского моря. Расследование Херша опубликовано в запущенной им 8 февраля почтовой рассылке. Белый дом, комментируя материал журналисту и агентству Reuters, назвал текст «неправдой и полной выдумкой».
85-летний Херш получил известность в начале 1970-х, когда расследовал предполагаемые военные преступления американской армии во Вьетнаме и раскрыл информацию об участии американской армии в бомбардировках баз Вьетконга в Камбодже. Он участвовал в освещении Уотергейтского скандала, приведшего к отставке президента США Ричарда Никсона.
В своем материале о взрыве газопроводов он, ссылаясь на один неназванный анонимный источник, утверждает, что диверсия на «Северных потоках» была санкционирована президентом США Джо Байденом и проведена глубоководными пловцами военно-морского флота.
Операция проводилась в строгой секретности, утверждает Херш, в обход контроля Конгресса. В обсуждении участвовали Пентагон, ЦРУ и представители Госдепартамента и Министерства финансов. В организации взрывов кроме того участвовала Норвегия, утверждается в материале.
«Северный поток» был одной из основных линий поставок российского газа в Германию, откуда он распределялся дальше по странам Евросоюза. «Северный поток – 2» был построен также для экспорта российского природного газа в Европу, но из-за нападения России на Украину и последовавших за ним санкций Евросоюза не был введен в эксплуатацию. Взрывы на ветках газопровода произошли в конце сентября, три из четырех веток магистралей получили серьезные повреждения, не позволяющие их использование.
Москва обвинила в случившемся страны Запада, президент Владимир Путин назвал диверсию «терактом англосаксов», министр иностранных дел Сергей Лавров в январе заявил, что к случившемуся непосредственное отношение имеют Соединенные Штаты. Расследование ведется сразу в нескольких европейских странах, местные издания писали, что Москва может быть одним из основных подозреваемых. Официальных результатов расследований, даже предварительных, пока нет.
- Представитель Совета национальной безопасности США Адриенн Уотсон назвала материал Херша «полной выдумкой», такими же словами охарактеризовали его и в Госдепартаменте.